Byl jsem muž, který sesadil Nixona. Jak byla odhalena identita agenta přezdívaného Hluboké hrdlo?
Před dvaceti lety byla odhalena identita tajného informátora přezdívaného Deep Throat – Hluboké hrdlo. Kdo byl agent, jehož spolupráce s novináři Bobem Woodwardem a Carlem Bernsteinem pomohla rozkrýt aféru Watergate a ukončit prezidenturu Richarda Nixona?
„Jsem muž, kterému říkali Hluboké hrdlo,“ hlásal palcový titulek reportáže časopisu Vanity Fair. Článek, který byl zveřejněn 31. května 2005, vznikl na základě série rozhovorů s tehdy 91letým Markem Feltem, bývalým zástupcem ředitele FBI. Ve světě vyvolalo odhalení velké překvapení, nejvíce šokovaní ale byli novináři Bob Woodward a Carl Bernstein. Markovi totiž před 30 lety slíbili, že tajemství jeho identity za jeho života neprozradí.
Pátrání po pravé identitě muže zvaného Deep Throat vypuklo okamžitě poté, co Woodward a Bernstein zveřejnili svou legendární sérii reportáží, která odhalila aféru Watergate, vyhnala z Oválné pracovny Bílého domu prezidenta Nixona a poslala řadu nejvyšších republikánských politiků za mříže. Spekulace plnily filmy, knihy, televizní pořady a byly hlavním tématem konspiračních teoretiků na diskuzních fórech raného internetu. Feltovo jméno v nich zaznívalo poměrně často a podle zveřejněných záznamů tajných nahrávek ho podezříval i sám Nixon. Sám Mark Felt spekulace zarytě popíral. Ve svých pamětech z roku 1979 napsal: „Nikdy jsem žádné informace neposkytl Woodwardovi, Bernsteinovi ani nikomu jinému!“ Ještě necelý půlrok před zveřejněním článku ve Vanity Fair se nechal slyšet: „Bylo by v rozporu s mými povinnostmi a zásadami svědomitého pracovníka FBI jakékoliv tajné informace vynášet.“ Kdo to tedy Felt byl, jak mohl mít přístup k tolika tajným informacím a proč se je rozhodl sdílet s reportéry Washington Post?
Zhrzený kandidát
Felt sloužil v FBI dlouhá léta za éry prvního ředitele J. Edgara Hoovera. Hoover je obecně považován za jednoho z nejhorších šéfů v dějinách, o jeho vrtoších, paranoidních epizodách a šikanování zaměstnanců se vypráví celé legendy. Felt přesto k řediteli choval velkou úctu a díky neochvějné loajalitě se vypracoval až na pozici jeho zástupce. Když Hoover v roce 1972 zemřel, logicky se domníval, že na vedoucí post postoupí právě on. Prezident Nixon ale nečekaně jmenoval do čela FBI Patricka Greye. Kariérního důstojníka amerického námořnictva, který po odchodu do civilu působil na Ministerstvu spravedlnosti. Grey neměl v podstatě žádné zkušenosti s vedením jakékoliv vyšetřovací agentury, přesto dostal přednost před Feltem s třicetiletou praxí z nejvyššího vedení FBI.
Opomenuté povýšení a nespokojenost s prací nového šéfa nebyly jediné důvody, které Feltovu loajalitu podkopaly. Když se FBI začala zabývat aférou Watergate, Nixon vyšetřování neustále narušoval. Počínal si při tom tak neohrabaně, že bylo nad slunce jasné, že pokyn odposlouchávat kanceláře volebního štábu demokratů vzešel právě od něho. S Bobem Woodwardem se frustrovaný Felt znal ze služby v armádě a čas od času mu pomáhal s ověřováním informací pro novinové články. Když se na něj reportér obrátil s žádostí o spolupráci na reportáži o aféře Watergate, Felt se rozhodl mu vyhovět.
Tajné schůzky v temných garážích
Novináři a jejich informant si pro spolupráci vymezili přísné podmínky. Felt nesměl být nikdy citován, ani jako anonymní zdroj. Nikdy Woodwardovi neposkytoval informace sám, pouze potvrzoval či vyvracel jeho teorie získané z jiných zdrojů. Hlavní podmínkou bylo zachování přísné anonymity. Z ní vzešlo Feltovo krycí jméno Hluboké hrdlo i série bezpečnostních opatření jako vystřižených ze špionážního thrilleru.
Jestli jste viděli film Všichni prezidentovi muži, kde Woodwarda hraje Dustin Hoffman a Bernsteina Robert Redford, asi si pamatujete scény, kdy se novináři s informátorem setkávají v temných garážích. Ikonické záběry vznikaly přesně podle skutečnosti. Felt se hned na začátku spolupráce začal obávat, že FBI odposlouchává jeho telefon (za dob J. Edgara Hoovera to bylo zcela běžné). Veškeré informace proto sděloval pouze při osobních setkáních za hluboké noci v opuštěných veřejných garážích. Když chtěl schůzku iniciovat Woodward, posunul na balkonu svého bytu květináč přelepený červenou vlaječkou. Když se chtěl s novinářem setkat Felt, sebral ráno v lobby Woodwardova domu výtisk New York Times s jeho adresou a nakreslil na stránku 20 malý ciferník. Jeho ručičky ukazovaly čas schůzky. Pitoresknost opatření pochopitelně pronikla do popkultury. Nejslavnější citace pochází ze seriálu Akta X, kdy tímto způsobem komunikuje se svým vládním informantem Fox Mulder. Jméno agenta je v seriálu rovněž maskováno za přezdívku Deep Throat a není úplně jasné, jestli má jít o stejného člověka, který pomohl rozkrýt aféru Watergate.
Zemětřesení v Bílém domě
Důslednost a opatrnost se všem zúčastněným vyplatila. Během několika měsíců Felt pomohl rozkrýt zapojení Nixonovy administrativy do ilegálních odposlechů volebního týmu demokratického protikandidáta. Byl to právě on, kdo Woodwarda navedl na stopu, která směřovala až k samému prezidentovi. Neprůstřelně ověřená fakta způsobila, že Woodwardova a Bernsteinova reportáž byla nezpochybnitelná. V dnešní době, kdy se prezident USA tisku vysmívá, je těžké si představit, jaké zemětřesení spustila. Několik nejvýše postavených republikánských politiků skončilo ve vězení, za mříže putoval mimo jiné i šéf personálního oddělení Bílého domu, několik prezidentových osobních poradců a bývalý vrchní žalobce USA. Sám Nixon se rozhodl pod tíhou důkazů dobrovolně odstoupit, aby se vyvaroval veřejnému vyšetřování a nevyhnutelnému impeachmentu. Role v odsouzení nejmocnějších mužů USA představovala pro Felta obrovské nebezpečí nejen po profesní, ale i existenční stránce. Novináři si toho byli vědomi. Slíbili proto, že jeho zásluhy o vznik reportáže, za kterou v roce 1973 obdrželi Pulitzerovu cenu, nikdy neprozradí.
Tajemný muž odchází
Když byla před 20 lety pravá identita Hlubokého hrdla odhalena, vyprchala z jeho postavy notná dávka tajemství i zajímavosti. Woodward a Bernstein sami vystoupili s prohlášením, že Feltovy informace hrály v rozkrývání aféry Watergate často jen podružnou úlohu. Činnost Nixona a jeho spiklenců pomohly odhalit především tajné odposlechy, vyšetřování senátní komise a také důslednost a neústupnost Nejvyššího soudu USA. Důležitost Feltovy role se pokusil zpochybnit i jeho šéf a rival Patrick Gray, jehož jmenování do čela FBI Felta ke spolupráci přimělo. Gray ve své knize „Nixonova pavučina“ tvrdí, že Deep Throat nebyl jeden člověk, ale přezdívka, pod kterou Woodward a Bernstein soustředili všechny své informátory. Sami novináři to ale popírají. V knize „Tajemný muž: Příběh Watergate a Hlubokého hrdla“ potvrzují to, co před 20 lety přinesl článek Vanity Fair. Muž, kterému říkali Hluboké hrdlo a který dokázal, že spravedlnosti nesmí uniknout ani prezident, byl zástupce ředitele FBI Mark Felt. On sám si pozornosti dlouho neužíval. Zemřel pouhé dva roky po odhalení v prosinci roku 2008 ve věku 95 let.
